La mansión de los gatos. Los misterios de la gata Holmes

“La mansión de los gatos. Los misterios de la gata Holmes”, es el nuevo libro editado en nuestro país de una extensa y clásica saga detectivesca japonesa (casi 50 novelas (contando la recopilación de relatos cortos) y sumando), que destaca por su sencillez, simpatía y su diversión, por su sentido de humor irónico y aura de suspense.

Como es habitual en España nos saltamos libros de sagas, y pasamos al tercero, “La mansión de los gatos” publicado originalmente en 1980, y que nos devuelve a la acción a la gata Holmes, uno de los personajes más queridos y populares de la ficción japonesa.

El detective Katayama de la Comisaría Central Metropolitana, viaja junto a su hermana Harumi a una pequeña ciudad residencial situada a las afueras de Tokio. Su objetivo es conocer el nuevo apartamento de su colega Ishidzu, un policía que quiere casarse con Harumi.

Una vez en la pequeña ciudad comprobarán que su expansión es inevitable pues los dueños de la empresa constructora pretenden absorber los terrenos que ocupa una pequeña aldea tradicional colindante. Sin embargo, la propietaria de los terrenos, una misteriosa mujer que vive en una mansión rodeada de gatos, se niega a venderlos.

Cuando, días después, la mujer aparece salvajemente asesinada junto a varios de sus gatos, los dos detectives deberán resolver el homicidio. Lo que en principio parecía un asesinato por motivos económicos, pronto comienza a complicarse, pues a medida que avanzan las investigaciones, aparecen más cadáveres y todo apunta a que los crímenes están siendo cometidos por bakeneko, gatos fantasma capaces de tomar forma humana que están llevando a cabo su sangrienta venganza.

¿Pero de quién y por qué quieren vengarse los felinos? ¿Se trata en realidad de gatos fantasma o todo tiene una explicación racional?

“La mansión de los gatos” es una novela ligera y trepidante, alejada de la formalidad y el ritmo sosegado de la novela japonesa más tradicional, llena de tópicos del género negro, y con momentos y situaciones que nos dejaran con cierto regusto a déjà vu, que nos recordara a la entrega anterior. Pero no importa, “La mansión de los gatos” es una lectura igualmente de lo recomendable, es lectura de evasión sin complejos y sin mas pretensiones que distraer.  

Estamos ante una novela muy amena y agradable, a la que en esta entrega se le añade cierto toque misterioso sobrenatural, y además contamos con el carisma de la Gata Holmes, una gata de la raza calicó de lo más inteligente, que ayuda a resolver misterios por medio de un comportamiento inusual que conducen a pistas y para la resolución del caso. Quizá no sea el personaje principal de esta saga, pero sin duda sí que es el que la hace destacable, representativa y original.

En esta entrega se sigue desarrollado la personalidad de los personajes recurrentes y principales humanos, el inocente, noble y atípico detective Katayama, un joven introvertido que siente pánico por la sangre y las mujeres, y su hermana Harumi, decidida y valiente, a los que se les une Ishidzu (personaje que se introduce en el libro segundo de la saga), compañero de Katayama, quien siente interés amoroso por su hermana, y tiene pánico a los gatos, incluyendo la Gata Holmes.

Como ya comente en la reseña de la primera parte de este libro ("Los Misterios de la Gata Holmes"), Jiro Akagawa, es un escritor prolífico con más de 500 novelas, que contribuyo en el auge de nuevo de la novela negra en Japón. Akagawa, fue en los 70 uno de los impulsores de la vuelta a la popularidad de la novelas negra en el país del sol naciente, junto a Seishi Yokomizo (máximo culpable), Soji Shimada y Yukito Ayatsuji, entre otros.

“La mansión de los gatos”, es una novela simpática, sencilla, ligera y entretenida, una lectura placentera, eso sí, para paladares poco exigentes del género negro.

Puntuación 6/10

La gracia de los reyes de Ken Liu

La historia comienza en el ocaso de un imperio. Después de una larga y sangrienta campaña, el emperador ha conquistado el archipiélago de Dara y está intentando consolidar lo que antes habían sido poderosos reinos en un estado centralizado. Pero el precio de mantener unido el imperio es la opresión, la pobreza, la corrupción y trabajos forzados. La rebelión solo es cuestión de tiempo. Dos improbables aliados —un guardia de prisión convertido en bandido y un noble desheredado— unen sus fuerzas para derrocar al tirano pero acaban enfrentados sobre la sociedad que quieren construir. 

En La gracia de los reyes, Liu reescribe la fantasía épica desde una perspectiva cultural diferente y abandona sus escenarios convencionales: es un mundo poblado de personajes magníficos al tiempo que humanos, de intrigas y luchas por el poder, de amores puros y corruptos, de ideales comprometidos, de mujeres que conspiran junto a los hombres, de libros mágicos que conocen nuestros deseos mejor que nosotros mismos, de dioses vanidosos y celosos, cometas de guerra, aeronaves de bambú y monstruos marinos.

Que se puede decir de "La Gracia de Reyes" a estas alturas cuando ya es todo un fenómeno mundial, multipremiado, con grandes críticas y del que ya se han adquirido los derechos para su adaptación cinematográfica.

La primera parte de esta ambiciosa trilogía de proporciones épicas denominada como "La Dinastía del Diente de León", es un libro de una gran fuerza y frescura, para saborear, disfrutar, y leer lenta y cuidadosamente. Una historia de rebelión y guerra, de victorias y derrotas, de amigos y enemigos, de lealtades y traiciones, de enfrentamientos y alianzas, ... Una historia llena de riqueza de grandes, variados y carismáticos personajes, de intrigas políticas, de múltiples batallas,... y de manipulaciones y venganzas de dioses.

Vamos que "La Gracia de Reyes" tiene todos los ingredientes y el estilo para ser un gran libro de fantasía épica, y lo es, pero lo más fascinante de él es su imaginario, el mundo que crea Ken Liu, una re-imaginación del ascenso de la dinastía Han, fusionado principalmente con las novelas wuxia (género fanstastico distintivo de la literatura, la televisión y el cine chinos) y los clásicos griegos y latinos, e incorporando la estética silkpunk, término que el propio autor acuña y es una vuelta de tuerca del steampunk. Liu afirma que es una estética y una técnica literarias, con el que homenajea el steampunk. Si el steampunk, es una mezcla de fantasía y tecnología inspirada en la época victoriana, el silkpunk es una mezcla de fantasía y tecnología inspirada en los prototipos de la antigüedad del este asiático, dando énfasis en los materiales orgánicos (seda, bambú, plumas, cuero,...) y la biomecánica

Ken Liu emigro de China a Estados Unidos a los 11 con su familia, por lo que está influenciado por la cultura occidental y china, fusionando en su obra a la perfección el orientalismo de las historias mágicas de asía (y en especial de China) con las epopeyas clásicas occidental (sobretodo griega y latina), preservando en todo momento el material de origen pero re-imaginándolo, haciéndolo atractivo y accesible al lector actual. No solo ha tomado de referencias las historias y sus tópicos, sino sus estilos y trucos narrativos, por lo que para el foráneo es una lectura exótica e innovadora, pero para los que los conocemos estamos ante una novela llena de frescura y referencias literarias y culturales.

"La Gracia de Reyes" tiene principalmente como referencias literarias como ya he comentado el wuxia (y en especial la mítica novela El Romance de los Tres Reinos de Luo Guanzhong) y los clásicos griegos y latinos (la Ilíada, la Odisea, la Eneida...), pero también múltiples inspiraciones literarias más como el Pingshu (epopeyas históricas narradas radiofónicamente, catalogadas dentro del wuxia o no),  la literatura clásica épica occidental, los poemas Kennings y de la dinastía Tang, el libro clásico histórico "Las Memorias históricas" de Sima Qian, y un largo etc, incluido Shakespeare y una cita del libro Enrique V, al que le debe el título de la novela, "La Gracia de Reyes" 

Aunque Ken Liu y su obra tiene muchas influencias, y ha creado un mundo de fantasía inspirado en ellas, no están directamente análogas a ellas. "La Gracia de Reyes" es un grandísimo libro (y esperemos que también lo sea el resto de la trilogía) con identidad propia e única, que nos transporta a un extraordinario mundo y a una historia muy imaginativa, apasionante y absorbente.

Puntuación 9/10

George de Alex Gino

Para todos los que la rodean, George es un niño, pero George se siente y sabe que en realidad es una chica. Cada vez es más difícil y doloroso mantenerse en silencio, esconder lo que verdaderamente es, así que cuando en el colegio se va a representar una obra de teatro "La telaraña de Carlota" (Charlotte's Web) decide presentarse para el papel de Carlota, y así quizá todo el mundo le vea como es realmente. Pero las cosas no son tan fáciles, y aunque hace la mejor interpretación de Carlota no le dan el papel por ser un chico, así que junto a su mejor amiga, Kelly, tramara un plan para obtener como sea el papel y con ello encontrar el valor de compartir su secreto, de mostrar al mundo quien es.

Esta novela es un retrato sensible que se centra en especial en los esfuerzos de George en mostrar su verdadero yo a los demás, incluyendo temas como la aceptación personal, y la de los demás, hace hincapié en su angustia pero también en sus esperanzas y sueños.

George es un personaje de lo más tierno e inocente, que en su interior debe no solo combatir a las dudas y miedos de cualquier niña de su edad, sino a su condición.

Alex Gino ha ganado diversos premios con este libro que posee una narrativa directa y sencilla, y que utiliza la tercera persona y el pronombre personal ella, para enfatizar constantemente el sufrimiento, los pensamientos de George y su condición de transgénero. El "ella" se utiliza con mucho cuidado y sentido para mantener la sensibilidad de su protagonista, y desde el principio entender la situación de nuestro protagonista atrapado en un cuerpo que no es el suyo.

"George" es una historia simple y algo tópica en su forma, y posee personajes estereotipados, pero es honesta y está llena de contenido conmovedor, profundo y necesario, sobre la dura experiencia de un niño transgénero, y ya por ello se pueden obviar sus limitaciones. Si, quizá no profundice en algunos aspectos y sea evidente, pero hay que ver que estamos ante un libro destinado al público infantil, y se opta por un tono desenfadado, sencillo y esperanzador, por un libro muy accesible, para que estos comprendan o se identifique fácilmente con el tema.

Puntuación 6/10

Las reglas del verano de Shaun Tan

La ciudad en verano es el campo de juego perfecto para dos niños pequeños con todo el tiempo del mundo en sus manos. 

El lector está invitado a formar parte de un mundo que no le pertenece, que es del todo de los niños, un mundo donde las reglas están creadas por y para ellos, reglas que a ojos de un adulto podrían parecer absurdas o ridículas, pero cuyo incumplimiento podría abrir las puertas a los más oscuros seres misteriosos y a los mayores terrores imaginables.

Shaun Tan junto a Jimmy Liao es uno de mis ilustradores favoritos de libros ilustrados, ambos publicados en nuestro país por la editorial Barbara Fiore.

El artista australiano nos presenta evocadores, melancólicos, fascinantes e hipnotizantes universos surrealistas e imágenes llenas de un imaginario muy personal y lúgubre, y "Las reglas del verano", para mí, su mejor libro publicado en nuestro país, incluido la multipremiada novela gráfica "Emigrantes", no es una excepción.

Funcionando a la perfección el contenido de texto e ilustraciones, en este impresionante libro se nos combina lo mágico y absurdo, con los urbano y cotidiano, donde dos hermanos viven en un mundo repleto de fantásticas criaturas, un mundo paralelo con unas reglas que el más joven rompe continuamente metiéndolos en problemas, y donde el mayor lo castiga por ello tras mayoritariamente salvarle de estas criaturas o peligros. Los niños con una gran camaradería y una relación de hermano mayor y menor muy profunda, se divierten y se aterroriza con el disparatado e ilógico juego y con el vasto y caprichoso mundo, un mundo extraño salido de su imaginación.

El libro está formado por unas 26 pinturas al óleo con colores acrílicos vivos, que representan el surrealista verano de los dos niños protagonista, sus desventuras y como su relación sufre altibajos (como en cualquier relación familiar), y que captan a la perfección la inocencia de la infancia, una infancia llena de momentos de felicidad pero también de terror. 

"Las reglas del verano" como siempre nos tiene acostumbrados Shaun Tan, es un maravilla visual e imaginaria, con un historia llena de sensibilidad, melancolía, tenebrosidad y complejidad.

Puntuación 8/10

Dos Chicos Besandose de David Levitham

"Dos Chicos Besándose" es una curiosa e interesante novela, narrada y estructura de manera original, donde se nos narra la historia de diversos adolescentes homosexuales a lo largo de unas 48 horas. Todos ellos experimentan diferentes situaciones, de homofobia, de aceptación, de disputas familiares y de pareja, de maltrato, de desesperanza,... pero todas, de alguna manera u otra enlazadas con el record mundial del beso más largo que quieren establecer una pareja de gays. 

Mientras tanto un narrador, en forma de ser omnipresente, compará la vida de estos jóvenes, sus miedos, dudas, y enfrentamientos propios, con homófonos y con seres queridos, con lo que tuvieron que pasar los homosexuales de los años 80-90. Gays que lo tuvieron más difícil que ellos, que sufrieron por lo que eran y lo que creían, que sufrieron la persecución política y social, y que fueron devastados por el SIDA. Eso no quiere decir que esta generación lo tenga todo chupado, aunque la homosexualidad está más aceptada por la sociedad, no lo es del todo, existe una falsa utopía social de aceptación y tolerancia, y estos jóvenes aun lo tiene crudo, y tienen sus sufrimientos y obstáculos a los que hacer frente.

Compleja, inusual e intrincada, cada personaje tiene su voz, por lo que es una novela coral, narrada combinando la primera, segunda y tercera persona. La novela habla directamente al lector, y muchos jóvenes perdidos y gays, se pueden identificarse con lo sucede en la novela, ayudándoles a aceptarse a sí mismos, y apoyándoles y animándoles en su sufrimiento silencioso.

Su escritor David Levithan se inspiró en la historia real de Matty Daley y Bobby Canciello, dos chicos universitarios que establecieron el récord mundial del beso más largo en el año 2010.

"Dos Chicos Besándose" no solo es un libro juvenil entretenido y conmovedor, es una novela importante e imprescindible para todo joven, homosexual o heterosexual. Una potente, apasionante, moderna y emotiva lectura con fuertes y necesarios mensajes sobre la libertad, la igualdad y la aceptación de los demás y propia. 

Una novela con momentos genuinos, pero demasiado optimista, quizá sermonea y moraliza de manera desmesurada, por muy necesario que sea toda su mensaje esperanzador, le quita realismo y naturalidad.

Puntuación 6/10

La princesa prometida de William Goldman

Publicado por primera vez, en 1973, quizá mayoritariamente "La princesa prometida" es conocida por su adaptación cinematografía de culto del mismo nombre, dirigida por Rob Reiner en 1987. Pero la novela, es mucho más profunda, oscura y compleja, incluso tiene un final diferente y mucho más ambiguo.

"La princesa prometida" es un libro atemporal de lo más divertido y delicioso, con personajes encantadores, icónicos (quien no recuerda a Iñigo Montoya) y carismáticos, apto tanto para los más cínicos y como para los más románticos. Todo un homenaje a los clásicos de aventuras y los cuentos de hadas, sin obviar la sátira y el mensaje crítico.

La novela que se nos presenta como una adaptación y simplificación de un cuento clásico de  Simon Morgenstern (pura invención ya que no existió tal novela y el nombre es un pseudónimo de William Goldman), tiene una enrevesada narrativa, que podría dividirse en dos partes, en dos historias, que mezclan ficción y realidad. Desarrollándose ambas a partes iguales, en crecimiento con la historia.

Esta la versión abreviada de la novela de Morgenstern, cuyo manuscrito original supuestamente contaba con más de mil páginas, un cuento de hadas arquetípico lleno de aventuras en el que los héroes se enfrentan al mal, y en el fondo se esconde mucha ironía y sarcasmo. "La princesa prometida"  de Morgenstern es una sátira crítica política, moral y social, con mucho humor negro, camuflada como cuento de hadas, como novela de aventuras, con todos los tópicos (damiselas en apuros, héroes valerosos, amor, aventuras, venganzas,...).

Y luego está la parte del propio escritor, William Goldman, narrando la razón por la que se decidió a realizar esta modernización del clásico, nos cuenta como fue el libro que le llevo amar la literatura, como su padre se lo leyó mientras estaba superando una neumonía, como quiere que su hijo también ame este libro, ... y como descubre que su padre le simplifico la novela contándole las partes más entretenidas y más para todos los públicos, saltándose las partes más aburridas, pero también las escenas más perturbadoras, oscuras y profundas. Y es que Morgenstern no había escrito un libro para niños sino una sátira social y política.

Esta parte que también podría considerarse una sátira, pero esta vez al mundillo literario y sus entresijos, nos describe su (falsa) vida personal y profesional, y sus dificultades a la hora de abreviar la obra original. Una parte que interrumpe periódicamente la narración de la historieta de aventuras, del cuento de Morgenstern, dando una narración ingeniosa, divertida y surrealista con mucho carácter.

En el 2003 (2004 en España) se realizó una versión conmemorativa del 30 aniversario de la novela, en el que se incluye material inédito, una introducción del propio autor y los primeros capítulos de una supuesta segunda parte de "La princesa prometida", versión que he leído recientemente, para releer y recuperar este clásico.

Puntuación 7/10

Mini Reseñas (Especial Cómic "Romántico")

GEORGIE de Man Izawa y Yumiko Igarashi.

Georgie es una joven que vive con sus dos hermanos (Abel y Arturo), ella vive felizmente en una granja de Australia en el siglo XIX, ajena a su pasado y a las desgracias que le van a venir. Ella en realidad fue adoptada por esta familia a pesar de las dudas de la madre de la familia, que siempre ha tratado con cierto desprecio a Georgie, y aunque ella siente un amor fraternal con sus dos hermanos, ellos empiezan a presentar sentimientos más profundos hacia ella, lo que conllevara más de un problema a esta familia.

Publicada entre 1982 y 1984 esta obra de Yumiko Igarashi (si, la de Candy Candy) y Man Izawa es considerada como uno de los mejores clásicos del manga, consto de 5 tomos (aunque posteriormente se hizo otras reediciones, como una de cuatro tomo, que es lo que se publico aquí) y tuvo su versión televisiva llamada Lady Georgie (Nuevos Hermanos en españa)

Épica historia dramática con aire clásico, muy bien desarrollada; con unos personajes inolvidables y carismáticos, muy bien definidos, con gran personalidad y complejidad (personajes femeninos como Georgie, no se ven muy a menudo).

El dibujo de Yumiko Igarashi es el típico del shojo de la época, nadie nos librara de esos característicos ojos grandes, pero se asimila rápidamente, gracias, a que la historia nos sigue emocionando como en su día, y a la importancia que Igarashi da a los pequeños detalles, y a la ambientación de la épica, que nos trasladara, fácilmente, a la Europa del siglo XIX.

Puntuación 7.5/10

PELEAS DE ENAMORADOS de Andy Watson

Miniserie de dos tomos en España, que nos aporta una poco corriente mezcla de géneros de superhéroes con comedia romántica.

Pelea de enamorados no adentra en un mundo lleno de superhéroes. Jack un dibujante de comic de superhéroes basados en uno de los superhéroes reales mas famosos de mundo, Flamer,. Nora trabaja en la revista del corazón, eXpose, centrada en vida de los superhéroes que busca la exclusiva de la supuesta paternidad de Flamer. Entre ellos surgirá el amor cuando por las circunstancias se conocen, pero como en toda relación hay dificultades, secretos, celos, decepciones, desencuentros ... y encima, para colmo, también se interpondrá entre ellos un Gato celoso y la historia de la paternidad Flamer, uno de los superhéroes mas famosos.

Deliciosa, emotiva y divertida serie, que, como la mayoría de las obras de su autor, Andy Watson, es representativa del "slice of life", pero en esta ocasión incluye múltiples guiños no solo a los asiduos lectores de los comics de superhéroes (multiversos y demás ocurrencias) sino al mundo de los creadores de comics, ya que uno de los protagonistas es dibujante de comics. 

Puntuación 8.5/10

FRESA Y CHOCOLATE de Aurélia Aurita

Comic perteneciente al movimiento Nouvelle Manga de Aurélia Aurita, la novia de Frederic Boilet (máximo representante de ese movimiento), que narraba desde su punto de vista su relación amorosa con este autor.

Nada que ver con el estilo “fino” y la belleza artística, de su pareja, Aurélia Aurita, nos cuenta una provocativa historia llena de frescura, atrevimiento inocencia y sobretodo sencillez. Sin ningún tipo de “florituras”, nos presenta una relación de amor nada idealizada, como Boilet haría, sino una, con altas dosis de pasión y erotismo. Sin ningún tapujo, relata sus encuentros sexuales, que son los que van guiando la historia; así podemos ver como están cada vez más enamorados, sus experimentos sexuales, las dudas e inseguridades de la relación, .... todo ello, y a pesar de lo que parezca a simple vista, de una manera muy tierna, natural, e inocente.

El dibujo, a pesar de ser en apariencia simple, sorprendentemente, encaja con la historia a la perfección, es capaz de espesar todas las emociones que quiere la autora con ellos, convirtiendo la obra en una lectura aun mas “dulce.

"Fresa y Chocolate" tuvo una segunda parte donde se seguía desarrollando la relación y con menos sexo, una obra aun más personal e intima que la anterior, y en mi opinión mucho mejor.

Puntuación 7/10

INVEROSIMIL de Jeffrey Brown

La obra nos narra una historia muy sencilla, vista en miles de ocasiones, y que se podría englobar el llamado "slice of life" …. ; una pareja de enamorados y las situaciones típicos de cualquier relación, desde las mas satisfactorias, el primer beso, las horas y horas de conversaciones, ….. y las mas problemáticas, celos, dudas, ……

Con toques autobiográficos, Brown, nos narra con sencillez, esta aditiva y tierna lectura, llena de pequeños detalles y excelentes diálogos, que la hacen especial y destacable. Todo ello acompañado con un dibujo muy sencillo, que parece muy descuidado, pero que da más personalidad a la historia.

Puntuación 8/10

RELOJ DE ARENA (Sunadokei) de Hinako Ashihara

Manga de Hinako Ashihara (que consta de 10 tomos), que a pesar de los altibajos me sorprendió gratamente. Más maduro de lo que parece a simple vista, es un manga muy emotivo, sobre las dificultades en las relaciones (tanto amorosas, familiares y amistad), sobre todo a esa edad donde los sentimientos están a flor de piel (los celos, los miedos, las indecisiones.... son más profundos); y sobre buscar tu lugar en el mundo, el crecer, madurar, el replantearte a donde va encaminada tu vida, tomando difíciles decisiones, que la cambiara para siempre.

"Reloj de Arena" nos cuenta la evolución de cuatro personajes en su adolescencia, sus amistades, sus estudios, sus vidas familiares, sus amigos pero centrándose sobre todo en sus vidas amorosas. La vida de estos personajes se entrecruzas, formando amistades, romances, desconfianzas, enemistades, ......
Desde las primeras hojas sorprendentemente me di cuenta que me iba a gustar (por lo menos en un principio). Comienza con un recurso muy cinematográfico, un flash back, y también con un estilo narrativo cinematográfico, nos traslada a la adolescencia de nuestra protagonista, recordando los años más felices y duros de su vida.
Hasta hacia mitad de la serie (que parece que se haya quedado estacadas la trama y los personajes, repitiendo esquemas) la historia, avanza a pasos agigantado, tanto en la evolución de la historia como de los personajes.

Este manga está narrado con cierta cursilería, pero es llevadero y aceptable gracias al buen hacer de la autora. Mostrándonos situaciones, relaciones, y reacciones reales; una historia que engancha y no es excesivamente “ñoña”; y personajes “normales”, complejos, humanos, personajes perfectamente perfilados psicológicamente, llegándolos a comprender, haciéndoles parecer “reales”(sus celos, sus dudas, sus miedos, ...... su comportamiento es totalmente creíble). Y para redondear un dibujo atractivo, simple pero efectivo, para esta clase de historias entrañables, con la dosis correcta de humor y drama


Puntuación 6.5/10

Un amor que destruye ciudades de Eileen Chang

Eileen Chang fue una de las escritoras más populares de China del siglo XX, pero no fue hasta el año pasado que no le hemos podido leer en castellano, con la novela corta, Un amor que destruye ciudades (que incluye también el relato Bloqueados).

En sus novelas se refleja una sociedad de cambios y tiempos turbulentos (inestabilidad política, guerras, cambio de valores sociales...), como lo fue su propia vida personal, padre chapado a la antigua, adicto al opio y maltratador, madre educada al estilo occidental, matrimonio infeliz que terminó en divorcio, exilio a Estados Unidos donde se volvió a casar y volvió a pasar malos momentos con acusaciones de comunista, la muerte de su marido, murió en total soledad,...

Eileen Chang fue una mujer adelantada a su época, con sus libros de amor, soledad, familia, individualismo, anhelo, sueños rotos y cambio, protagonizados por personajes ambiguos y mujeres fuertes, y que muestran el contrapunto de una sociedad clasicista y patriarcal, con la occidentalizada y moderna.

Historias de amor hechizantes con una sensibilidad contemporánea, sutiles y líricas, que superan (o no) los obstáculos sociales y políticos. Tragedias románticas sosegadas, delicadas, resplandecientes y exquisitas, con una narración sencilla pero naturalista y lírica, y que parecen sacadas de una película de  Wong Kar Wai, Ang Lee, Wayne Wang, Ann Hui o Zhang Yimou, y no es de extrañar, Ang Lee adapto una de sus novelas en la película "Deseo, Peligro" en el 2007, y Ann Hui hizo lo propio con esta misma novela, "Un amor que destruye ciudades", en 1984. 

La obra de Eileen Chang tiene un lenguaje narrativo propio, más cercano a los clásicos chinos que a la literatura occidental. Elegante, exótico y delicioso, sí, pero todo hay que decirlo, más efectivo, vistoso, atractivo y hermoso, en el medio cinematográfico, por la belleza de las imágenes, fotografía y dirección, y las melancólicas bandas sonoras. 

"Un amor que destruye ciudades" está ambientada en la China de los años cuarenta: los Bai, una familia tradicional de Shanghai, buscan pretendiente para una de sus hijas solteras. Cuando la señora Xu les presente a un rico heredero, Fan Liuyuan, este se quedará prendado de otra de las hermanas: la joven y bella divorciada Liusu, quien ante la animadversión de sus hermanos decide instalarse en Hong Kong y alejarse del yugo familiar.

"Un amor que destruye ciudades" es una novela romántica muy emocional y compleja, con un trasfondo social (sobre la familia y las mujeres en una época de cambio) y político (la invasión japonesa). Una historia sobre vidas cotidianas en momentos difíciles, sobre personajes ambiguos, solitarios y mujeres en busca de su independencia. 

Una novelas con todos los elementos propios de Eileen Chang, anteriormente nombrados, de temática y estilo, que me ha deja algo fría, en especial por su lenguaje narrativo demasiado majestuoso, poético y pausado, para mi gusto.

Puntuación 6/10

La Vida de Calabacín (Autobiografía de un Calabacín). Película

Cuando “La Vida de Calabacín” (como se titulará en España) se llevó el premio a mejor película y el premio del público en el Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy, no fue una sorpresa, pero si lo fue cuando se hizo con el premio en el Festival de San Sebastián a mejor película europea, no porque no sea una película de gran calidad, sino porque competía con grandes nombre ya consagrados, y reconozcámoslo, es una película de animación, algo siempre considerado menor y para niños.

La secuencia inicial de la película es impactante, nuestro protagonista Icare, un niño de nueve años al que todos llaman Calabacín, mata accidentalmente a su madre solitaria, alcohólica y maltratadora. Tras pasar por la gendarmería, es puesto a disposición de asuntos sociales y empieza su vida en el orfanato con otros niños que al igual que él, llevan una carga, han sufrido abusos, maltratos, abandonos,... El período de su adaptación es rápido, y pronto la soledad, el dolor, la intimidación y lo desconocido se convierten en un cómodo y agradable hogar, en un lugar y vida llena de alegrías, esperanza, amor y amistad.

“La Vida de Calabacín” en todo momento sostiene un tono bondadoso y compasivo ante las adversidades, donde se muestra lo bueno y malo de la vida y de la humanidad, donde se muestra un mensaje optimista y esperanzador, donde a pesar de presenta temas muy duros y delicados como el maltrato, los abusos, el abandono, la muerte,...  no cae en el melodrama barato. Un film critico socialmente que nos da una hermosa y mágica lección de amistad, solidaridad y esperanza.

Céline Sciamma es la guionista encargada de adaptar el libro de Gilles París, “Autobiografía de un Calabacín”, y lo hace mejorándolo, condensando a la perfección la agridulce historia pero manteniendo toda su esencia, su mensaje optimista y esperanzador, sus personajes entrañables, ingeniosos y carismáticos perfectamente caracterizados (incluso dotando al personaje de Simón de mayor profundidad y personalidad), y sin perder su sensibilidad y emoción. Incluso Sciamma proporciona mayor complejidad y profundidad a la historia original y  a sus personajes.

La historia está narrada desde el punto de vista de Calabacín, atreves de los ojos de este niño de nueve años, inocente y lleno de optimismo, por lo que la película crea un universo melancólico y mágico, no lo vemos todo negro y oscuro, sino como un mundo lleno de ilusión, ternura y dulzura.

Del resto de compañeros inadaptados perfectamente desarrollados, destaca Simón. Si Calabacín es todo fe, imaginación y colorido, Simón es todo lo contrario, pesimismo y oscuridad, el autoproclamado líder del orfanato, es a menudo el más frustrados por sus circunstancias y su alrededor. Entre todos los chavales se crea unos vínculos muy fuertes que van más allá de la amistad, a falta de una unidad familiar tradicional entre ellos se crea una gran relación personal de amor, lealtad y respeto, y es Simón quien lleva verdaderamente el peso, se comporta como un déspota y es arrogante, pero en el fondo es el hermano mayor de todos los niños, a los que protegerá y les dará ánimos para seguir adelante en esta vida.

La animación de stop-motion de la esta película llena de detalles es su gran punto fuerte, en concreto su estética y su diseño de personajes con enormes y expresivos ojos, con los que vemos el mundo de sus protagonistas. Su director, Claude Barras, quien debuta en el largometraje con esta película tras diversos cortometrajes galardonados, presenta un atractivo apartado visual muy personal y con cierto arte indie.

Puntuación 8/10